Le tirage au sort officiel du tournoi de la Coupe Arabe de la FIFA 2021 a eu lieu hier, mardi 27 avril 2021 à l’Opéra de Katara de Doha. Et, à cette occasion quatre FIFA Legends étaient là pour assurer le tirage au sort, à savoir Wael Gomaa (Égypte), Nawaf Al Temyat (Arabie saoudite), Haytham Mustafa (Soudan) et Younus Mahmood (Irak).
En effet, la Coupe Arabe de la FIFA 2021 est une compétition co-organisée par la Fédération internationale de football association (Fifa) et la Fédération du Qatar de football (QFA) rassemblant toutes les équipes masculines arabes. Elle se déroulera au Qatar du 1er au 18 décembre 2021. Elle fait suite aussi à la Coupe Arabe des nations de football dont le Maroc est l’actuel vainqueur. En ce sens, c’est la Fifa qui a procédé à l’invitation des vingt-trois (23) sélections. Vingt-deux (22) d’entre elles sont issues du monde arabe ; onze (11) parmi elles sont affiliées à la Confédérations Africaine Football (CAF) et douze (12) autres appartiennent à la Confédération Asiatique de Football (AFC). Le Soudan du Sud forme le dernier pays admis au tournoi et il y participera comme invité.
Corrélativement à cela, il est à noter que ce tournoi ne s’inscrit pas dans le calendrier international de la FIFA, et impliquera uniquement des joueurs locaux. La compétition servira de test grandeur nature en vue de la répétition générale relative à la Coupe du Monde de football 2022 prévue au Qatar à la même période, avec la finale à exactement un an d’intervalle – le 18 décembre.
Le tournoi mettra donc aux prises ces vingt-trois (23) équipes issues de plusieurs pays Arabes. Dans ce cadre, Djibouti va jouer son premier match contre le Liban. Pour cette compétition pan-arabique les différents matches de la Coupe Arabe sont programmés dans six (06) des stades qui devront accueillir la Coupe du Monde 2022. Certains ont déjà accueilli des rencontres de haut niveau ces derniers mois tandis que d’autres abordent la phase finale de leur construction.
Les vingt-trois équipes participantes à la Coupe Arabe de la Fifa sont ainsi fixées. Par conséquent, les équipes participantes ont été répartis en quatre poules de quatre équipes. A ce titre, pour rappel les quatorze (14) équipes les moins bien classées participeront à des play-offs (match direct) avant le tournoi et les vainqueurs rejoindront les neuf (09) autres équipes déjà qualifiées. Pour cela, les chapeaux suivants ont été formés en perspective de l’organisation prochaine de ce tournoi :
Chapeau 1 : Qatar, Tunisie, Algérie, Maroc
Chapeau 2 : Égypte, Arabie saoudite, Irak, E.A.U
Chapeau 3 : Syrie, Vainqueur de Oman – Somalie, Vainqueur de Liban – Djibouti, Vainqueur de Jordanie – Soudan du Sud
Chapeau 4 : Vainqueur de Bahreïn – Koweït, Vainqueur de Mauritanie – Yémen, Vainqueur de Palestine – Comores, Vainqueur de Libye – Soudan.
Les sept (07) vainqueurs rejoindront par ailleurs les neuf (09) équipes les mieux classées, notamment le pays hôte, dans la compétition finale. La compétition finale se déroulera sous la forme d’une phase de groupes suivie d’une phase à élimination directe. La phase de groupes verra les seize (16) équipes participantes réparties en quatre (04) groupes de quatre. Les premiers et deuxièmes de chaque groupe se qualifieront pour la phase à élimination directe, qui comprendra des quarts de finale, des demi-finales, le match pour la troisième place et la finale.
Le calendrier des matches sera communiqué ultérieurement.